Une grand partie des photos (les plus belles) sont issues de la collection de Pierre Labbre. Hommage à ce copain disparu l'automne 2019
Présentation
Du 24 septembre au 29 octobre, les trois alpinistes que nous sommes, soutenus par la FFME via la Bourse Éxpédition Performance, avons passés un mois au Népal pour ouvrir un itinéraire technique dans une face perdue de l’himalaya Népalais oriental.
Voila la face, sur la gauche. Une magnifique photo prise par Pierre Labbre
Chaque journée d'une couleur différente, la voie fait environ 1000m, côté ED globalement avec des difficultés max allant jusqu'à M6 (des passages très durs à côté, car en neige inconsistante sur le rocher...) et WI6 (j'avais plutôt en tête un bon 5+, on avait dû être sous l'effet de l'altitude. Le sommet est aux alentours de 6600m. Nous n'avions pas de GPS pour confirmer cela. Nous pensions que c'était 6800m comme l'indique les cartes. C'est grâce à Google Earth que on peut préciser cela.
Vous pouvez également retrouver un autre compte rendu que Mathieu a écrit, paru sur Vertical :
L’équipe du "Gang des Chauves" était constituée de Pierre Labbre, guide de haute-montagne à Chamonix, Mathieu Detrie, guide de haute-montagne du bureau de la Grave et moi-même, guide de haute-montagne à Monêtier-les-Bains.
Mathieu Detrie, guide résidant à Briançon, prof à l'ENSA et coach du Groupe Excellence Alpinisme National de la FFCAM
Pierre Labbre, guide membre de la Compagnie des Guides de Chamonix, prof à l'ENSA. Il nous a quitté l'automne dernier, dans un accident de montagne.
Et ma pomme, assez bien rasée ce jour là ! On s'est tous bien rasé après l'ascension, et pour créer le "gans des Chauves", il ne manquait que moi ! C'était un petit clin d'oeil au "gang des moustaches" qui œuvrait sur les pentes du Nuptse la même année !
> Si vous êtes intéressés par "comment s'est choisit le Pandra", rendez vous ici !
Au Népal, l’automne est une période propice à des ascensions en Haute-Montagne de part l’installation systématique d’un régime anticyclonique après celui de la mousson entre juin et septembre.
Pour profiter au maximum des bonnes conditions, nous sommes arrivés peu de temps après la mousson. Notre objectif fut un magnifique sommet culminant aux alentours des 6700 mètres, le Pandra (« quinze » en Népalais). Cette montagne est située à l’extrême Est du Pays, dans la région du Kangchenjunga (8586 mètres). Elle présente une face Nord-Est raide de 1200 mètres de mixte. La face vu depuis le camp d'acclimatation
C’est une face qui a été tentée l’automne 2016 par une cordée Japonaise, en échouant à 300 mètres du sommet. C’est cette tentative qui nous amené à envisager ce projet après la publication de photos sur le site de l’American Alpine Journal. Voila la photo, sur la gauche.
Entre autres, étant allé chacun plusieurs fois au Népal, nous voulions nous écarter des « classiques » que sont le Khumbu, les Annapurnas, etc… et trouver un terrain de jeu plus aventureux, plus sauvage et moins connu. Le Pandra était donc parfait. Il n’a été grimpé qu’une seule fois en 2002 par des Danois par la face Sud.
A droite, c'est l'Inde, et en haut la Chine !
J'ai la chance dans le vol Aller, d'être "surclassé" ! J'ai voyagé en 1ère classe, çà laisse des souvenirs !
Le 25 septembre nous sommes donc arrivés à Katmandou.
Après notre arrivée, nous en profitons pour nous ballader dans les rues, afin de passer le temps. Et puis, on achète deux trois bricoles, Mathieu a trouvé une remarquable contrefaçon de Petzle ! Et il pense à son Thomas pour qu'il reste au chaud.
A l'aéroport, c'est Babu Sherpa, de l'agence que nous avons contacté, qui est venu nous chercher.
L'approche motorisée
De la capitale nous avons entamés notre périple vers l’Est jusque Taplejung puis Chirwa. Après 2 jours non stop de bus dont quatre heures de Jeep en terrain miné, nous sommes arrivés le 29 septembre au point de commencement de notre trek pour rejoindre le camp de base.
L'année d'après, une route chinoise devait arriver à Lelep par le Nord et faire la jonction avec la route Chinoise, ce qui changera beaucoup de choses en terme de logistique...
Lors du voyage, nous rencontrons des villageois, de différentes ethnies...
Voila le genre de paysages que l'on rencontre, de nombreuses rizières, une végétation luxuriante...
Notre petit bus rien que pour nous. C'est la pause sieste, entre deux voitures notre chauffeur tente un somme sous l'arrière du véhicule : REGARDEZ BIEN !
La route est longue, nous nous arrêtons souvent pour manger et boire où les routiers s'arrêtent aussi. Ce sont des petits restaurants au bord de la route. Là on mange du Dal Bhat, le plat traditionnel Népalais, encore largement répandu malgré l'arrivée de la malbouffe dans le monde.
Une petite pause s'impose dans le Terraï, la grande plaine du Népal
Nous arrivons à Taplejung, dernière ville avant la campagne. Il existe un aérodrome, mais les vols sont très rares et chers. De là nous troquons le petit bus pour une jeep. Nous allons nous avancer sur une piste exécrable jusqu'au village de Chirwa.
Voila la piste carrossable
On finira ce deuxième jour non stop de route par de la piste de nuit !
L'approche pédestre
De ce dernier point rallié, nous démarrons notre marche avec comme objectif d'être le plus tôt possible à Ghunsa, un village clé depuis lequel nous ralentirons notre progression pour s'élever doucement en altitude.
Pendant la première journée de marche, à Lelep. L'humidité est forte, mais les chemins sont presque entièrement pavés ! çà évite au moins de patauger dans la boue
Les jeunes s'amusent à la balançoire en Bambou
On s'écarte des villages, les sentiers sont moins pavés, la végétation est toujours abondante.
Le débit de la rivière est extrême ! Le sentier la surplombe, ce dernier est renforcé par de l'acier par endroit
Chaque midi on s'arrête dans une lodge, l'idée étant de marcher 8 heures environ par journée. Dans cette lodge, on prend 1h/1h30 pour manger quelque chose
La famille dans un des lodges dans lesquels on s'est arrêté.
Ils font sécher toute sorte de trucs...
Avec nous, un guide Népalais de randonnée. On est dans une région où c'est obligatoire. En plus de cela, Gelu Sherpa a aussi comme statut d'organiser la logistique, et enfin, il est aussi cuisinier. Il nous assistera donc pendant toute l'expédition.
Des fois il en a marre qu'on marche, alors il fait tout pour qu'on s'arrête là où il a envie. La diplomatie rentre alors en jeu... C'est que d'habitude ils ont plutôt des touristes pas trop sportifs.
C'est vraiment la jungle !
Petits chevreaux
On a enfin passé la jungle ! Désormais même si c'est encore bien humide, on est à 3500. A Ghunsa après 3 jours de marche depuis le départ. C'est un carrefour important pour tous les trekkeurs.
Du chou !
A Ghunsa, ils ont un peu d'électricité venant d'une centrale hydraulique. Ici, la cuisine est dans la salle à manger.
C'est l'organisation classique d'une salle à manger dans un lodge.
Après être resté une journée d'acclimatation à Ghunsa jusqu'au col Selala La à 4480m, nous sommes allés à Kangpachen, à 4050 mètres. Enfin on est dans un étage de végétation que l'on affectionne. L'équivalent ici de 2000 mètres.
Le village, avec le Jannu juste au dessus !
Après être resté une journée à Kangpachen, nous avons pris la direction de Lhonak, le dernier lieu habité le printemps et l'automne. Ce village à 4300 mètres nous permettra de faire un sommet d'acclimatation à 5700 mètres, l'après-midi. De ce sommet juste au dessus de Lhonak, au Nord, on a une superbe vue panoramique.
De nombreux sommets alentours méritent le détour !
Depuis Gunsa, les yaks ont remplacés les porteurs, c'est d'après l'agence moins onéreux, et surtout ils résistent mieux à l'altitude car nos porteurs n'étaient pas tous acclimatés, et ne faisaient pas parti de l'ethnie Sherpa
Arrivée à Kangpachen
A Kangpachen on essaye de trouver des informations sur l'emplacement occupé par les Japonais.
Phole Sobithongje 6670, deux beaux sommets très intéressants !
L'encens est brûlé chaque matin. Ils vendent d'ailleurs cette plante très chère à la capitale
Le Kangchenjunga, maître des lieux ! On part pour Lhonak
Un peu au dessus de Lhonak
C'est là que se termine grosso modo le trek sauvage du Kangchenjunga. Connu des trekkeurs mais peu fréquenté car la logistique est laborieuses, les lodges ne sont pas encore développées comme dans d’autres massifs, et le coût du trek est onéreux.
Juste avant le départ, notre hôte nous explique le chemin à suivre !
Le débit est très puissant !
En marche vers Lhonak
Le Kangchenjunga
Lhonak
Lhonak et le Kirat Chuli au fond de la vallée
On voit les maisons du village de Lhonak, c'est une grande plaine.
Le Chang Himal (6800) à droite, au fond à gauche le Kirat Chuli (7352). Il y a aussi une belle ligne pas trop dure sur celui ci.
Le grand glacier sur lequel on a installé le camp de base. Nous étions en rive gauche, au milieu du segment visible ici. Et la vallée du Pandra est celle partant à gauche.
Le Chang Himal
Quelques locaux dans les falaises
Des "Blue Sheep", les mouflons Népalais, chassés par les Léopards des Neige et les loups
Nous profitons d'une journée de rabe pour aller repérer nous même l'emplacement probable de notre camp de base.
Mathieu ouvre la marche
Le Janak derrière avec de belles cornes de Blue Sheep !
Tout au fond le Jannu
Le Janak, avec encore une belle ligne à ouvrir au centre de la face. Les Slovènes voulaient la faire mais ils se sont plus ou moins "échappés" par la droite, en rejoignant l'arête dans le haut
La Pandra qui dépasse à gauche sous forme de Pyramide
On prolonge la sortie, la marche est assez facile sauf la traversée du glacier
Je continue seul pour aller voir la face. La récompense est géniale, la face est en bonnes conditions ! Il reste encore à gravir le grand placage central, avis aux amateurs !
Ce sera l'emplacement de notre camp de base avancé !
De retour à Lhonak
Voila la dernière lodge dont nous profiterons, celle ci n'est pas vieille du tout. Quelques années seulement. Avant c'était des bergeries.
Installation du camp de base
De ce villages, avec l'aide des yaks, nous avons atteint le lieu du Camp de Base et avons pu nous y installer le 06 octobre. A 5100 mètres d’altitudes, dans la vallée du glacier Lhonak, en rive gauche, non loin du Pandra.
Les yaks et Dzos (mélange entre une vache et un yak, plus docile)
Au final le camp de base ne se situe pas du tout là où nous le pensions. C'est le propriétaire des Yaks qui savait exactement où c'était car il avait été employé par les Japonais.
Le camp est déjà prêt, plusieurs parties planes jonchent le sol. Les Japonais et les Slovènes l'ont déjà utilisé
Le camp est très minéral, le confort en prend un coup. L'eau est prise moyennant 10 minutes de marche, sur le glacier.
Le camp de base avec un cairn déjà présent
Camp de base classique confort avec une tente de cuisine une tente salle à manger, une tente douche et une tente chacun au fond à droite
La tente cuisine avec Gelu Sherpa et son aide cuisinier qui nous ont bien gâté !
La tente cuisine
Lumières obscures
Lumière du soir
Les cirro stratus rose
L'habituel "coup de fil à la famille", histoire de donner des news !
L'acclimatation à plus de 6000m
De ce camp de base, nous avons débuter la véritable acclimatation avec deux nuits à 6100 mètres et un sommet à 6250 mètres, situé pile en face de notre projet. Cela nous a permit de bien étudier l’itinéraire, le choix de l’emplacement des bivouacs, et la durée d’ensoleillement de la face. Cette année les conditions sont alors excellentes comparées à celles des Japonais ! Tant mieux pour nous c’est top !
C'est parti pour aller jusqu'au point que j'avais atteint, à 5500m
Pierre à gauche, et mathieu
Nous faisons une nuit à 5500m
Le lendemain matin la neige fraîche nous accueille
On monte en direction d'un col à 6100m environ
On y accède très facilement en basket !
A ce col, nous y restons volontairement deux nuits. Nous passerons une journée à ne rien faire ! Il faut être patient en expé...
Alors je passe le temps en construisant un cairn
Le vallon glaciaire de l'autre côté
Et le Pandra, toujours là !
Le Jannu
Pierre va jeter un oeil à ma construction
Les sommets de l'autre côté, frontaliers avec le Tibet. Il y a là de beaux projets de type AD max
On troque les baskets pour les grosses pour ce petit sommet à 6200
Le janak, un joli 7000m. Dur dur !
Idem
Le Dhromo
Dernier matin, on redescend à la casa !
Adieu mon cairn
Le Pandra
La mauvais temps arrive, on va pouvoir apprécié le repos avant l'assaut !
Pierre qui passe le torrent, petit le matin mais au fort débit l'après midi !
Voila les photos de Pierre pour cette acclimatation :
Mathieu et moi au camp d'acclimatation
Le Janak
Le Kangch à gauche et le Jannu à droite
On retrouve les fleurs par la même occasion !
De retour à notre camp de base, nous étions prêts à partir dans la face car bien acclimatés et motivés. Une période de temps instable nous a permit de bien se reposer avant le grand départ.
Bon çà c'est les petits plaisir privilégiés quand on fait un camp de base confort !
L'ascension
Le 15 octobre nous sommes partis avec des sacs bien lourds pour rejoindre notre camp de base avancé à 5550 mètres, toujours en rive gauche du glacier Lhonak, à deux heures du pied de la face nord-est du Pandra. Cela nous a demandé quatre heures d’efforts.
C'est pas la même là hein les gars ?
Les trois lurons avant le départ
Le soir
çà y est on part pour la grande ascension !
Traversée du glacier, sans crevasses
Le 16, après une bonne nuit de sommeil, nous avons commencé l’ascension vers 11 heures du matin. Comme convenu nous avons atteint le bivouac convoité. Les difficultés ont déjà commencées.
Il y a de la neige, mais globalement çà va
Deuxième longueur dure de la journée pour Pierre, une longueur en glace raide, environ 5+. Notez le rocher compact à droite comme à gauche, heureusement que c'était formé !
Premier bivouac, va falloir faire étroit, on est déjà au rocher...
Deux dans la tente, et un dehors !
Le 17 une longueur délicate nous demande du temps pour franchir un passage difficile, puis une seconde sous le bivouac également. Malgré tout nous parvenons à notre deuxième bivouac, très confortable, situé dans un renfoncement naturel, sous forme de grotte. Parfait pour récupérer !
La longueur la plus "engagée" pour Mathieu, de la glace fine et raide ...
La goulotte qui suit, en glace parfois trop réchauffée
Relais sur un corps mort (pieu en aluminium) et un piolet !
Longueur M6, le pire c'était un passage avec peu d'ancrages et de la neige plaquée mais très peu solide, les ailettes ont énormément aidées
La suite de la longueur, neige verticale !
Typique de l'alaska ou de l'himalaya, les longueurs en neige très raide, jusqu'à 90°, sont monnaie courante !
Notre deuxième bivouac est juste irréel ! Cette fois çi c'est moi qui dort dehors mais c'est bien plus confortable que le bivouac précèdent.
Mathieu et moi au bivouac
Le Janak et son plateau sommital imposant
Coucher de soleil depuis le bivouac
Enfin, le troisième jour, une partie que nous ne voyions pas du bas nous fit la belle surprise de nous offrir un passage plus facile que prévu. Après cela une dernière longueur délicate nous amena dans la partie finale, composée d’Ice Flute et d’une grande pente de neige à 50° sur 150 mètres.
Vers 14 heures, nos visages purent sourirent de bonheur face aux immensités de paysages Himalayens qui se présentaient devant nous. Le sommet en poche, la descente dans la voie nous remit dans le vif du sujet, surtout pas de déconcentration !
Pierre qui trace la voie dans ces placages instables
Idem
Au relais avec le Mat on fait passer le temps !
Les champignons qui bloquent le passage, ce sont les derniers remparts !
Pierre s'y engage
Je trace les dernières parties, quelques sections sans cohésion, puis une grande pente peu raide !
La fameuse pente très peu raide (45°)
Mathieu et moi
Pierre et moi
Pierre et moi
Le gang des chauves, ou des casques orange !
Pierre et Mathieu
Petite pause sommitale, on profite !
Le Jannu, maître des lieux avec le Kangch
Grande vue, gros sommets, superbe !
Les deux zoives avec de beaux sommets très secs derrière
Vers le Makalu, pas si loin, et le Chamlang me semble t-il à gauche
Si on regarde langue glaciaire qui déborde le plus à droite, le sommet avec une grande traînée noire, c'est celui ci sur lequel nous étions pour nous acclimater.
Le Tibet
Toujours le Janak
L’idée de redormir au dernier bivouac s’est vite fait oubliée face à l’envie de terminer le boulot. Ainsi, en se relayant pour construire les relais de rappel, nous avons atteint le plat du glacier, au pied de la face, vers 21h30. Nous nous sommes effondrés dans nos duvets après un thé bien mérité !
On descend en rappel dans la voie, parfois les relais sont vraiment difficiles à faire. On va devoir abandonner quelques broches, des pitons et un friend. La descente se fera principalement de nuit.
Arrivée au pied de la face
Lendemain matin
Petite fatigue...
Mathieu a dormi dehors !
Le 19 nous étions de retour au camp de base principal, heureux et fiers d’avoir pu grimper un itinéraire de cette ampleur, avec des conditions météorologiques, humaines et de terrain absolument exceptionnelles. Cela nous a permit de profiter au maximum de la grimpe, qui fut très esthétiques avec des belles longueurs de glace, de mixte et de neige.
C’est pour cela que nous avons décidés de la nommer « Peine Plancher », car nous avons eu le « minimum syndical » en termes de dangers, de risques, et de peine.
Mathieu le bourreau des cheveux. Tout le monde y passera !
Kangpachen
Les trois chauves à Kangpachen
Dernières vues sur le Jannu
On retrouve la forêt
Des mélèzes occupent une grande partie du terrain entre kangpachen et Ghunsa
De retour à Ghunsa
Plus bas, en direction de Taplejung, on retrouve la végétation très dense
Puis les rizières avec les villages, tout en bas...
Les jeunes sont intrigués par l'appareil de Pierro
Quelques sourires
Quelques grimaces
De la curiosité...Sans paroles...
Le teraï nous tend les bras
Notre retour à Katmandou s’est fait le 27 octobre avec comme vous l’imaginez bien, une belle soirée festive de fin d’expédition !
Pierro qui se fait raser la barbe, dans la capitale
La team à l'hôtel, avec Gelu, pas assez mis en avant jusque là
Le confort de Katmandou, on ne s'en privera pas !
Dans les rues de Thamel, le quartier touristique de Kat
Pierre et Max dans un restaurant. On a pu retrouver les membres du GMHM à ce moment là, c'était bien drôle ! On a pu faire du Kayak ensemble, sur les rivières monstres du Népal.
La voie est cotée ED, M6, WI6, 1200 mètres.
Un énorme merci à la FFME pour son soutien financier. Ce sont des projets ambitieux qu’il est toujours bon de soutenir et nous sommes fiers d’avoir pu représenter cette Fédération qui aide et contribue aux réussites comme celle-là. A Bientôt !
Le carnet de bord en détails :
25 septembre Katmandou
27: départ de la capitale
2 journées de bus
29: départ Trek
06 : arrivée CB a 5140m
07 : montée CB avancé 5 500m (lac)
08 : montée au camp d’acclimatation 6 100m
09 : sommet d’acclimatation 6 200m
10 : retour au CB principal
11-12-13-14 : repos
15 : montée au CB avancé 5 500m
16 : départ pour la voie réveil à 6h et attaque vers 10h30-11h, le soleil part (nord-est). 1er bivouac à 6 000m
17 : 2e jour d’ascension. Bivouac à 6 400m environ
18 : 3e jour d’ascension. Sommet vers 14h, redescente en rappel et arrivée vers 21h au pied de la face (3h de nuit)
Nuit au pied de la face, sur le glacier.
19 : retour au CB principal
22: départ CB pour le retour
27: arrivée Katmandou